Prepare-se para testemunhar a história na noite deste domingo, 24 de agosto, enquanto a SpaceX de Elon Musk se prepara para lançar a sua monumental nave espacial Starship. A décima tentativa de voo deste foguete colossal está programada para decolar da base de Starbase, no Texas, com uma janela de lançamento que se abre às 20h30 (horário de Brasília).
Este lançamento, o primeiro em três meses, é um momento crucial para as ambiciosas visões de Musk, que dependem diretamente do sucesso desta missão.
A Starship é, sem dúvida, o foguete mais poderoso e maior do mundo, com uma impressionante altura de 123 metros quando totalmente montado. É um veículo crucial para os planos de Musk de não apenas alcançar a Lua, mas também levar humanos a Marte.
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No entanto, seu caminho tem sido desafiador. Das nove tentativas de voos não tripulados anteriores, as falhas superaram os sucessos, com três voos de teste apenas este ano terminando em grandes explosões e na queda de detritos no Caribe e no Oceano Índico.
Além disso, uma explosão durante um teste em solo em junho também destruiu uma Starship.
Desde então, engenheiros da SpaceX implementaram diversas mudanças após revisões das falhas anteriores para aumentar a confiabilidade do projeto.
O que deve ser avaliado no teste de hoje
Este voo de teste tem múltiplos objetivos importantes.
Para o primeiro estágio, o propulsor Super Heavy, estão planejados vários testes de queima de pouso e experimentos em voo para coletar dados de desempenho em cenários futuros. Notavelmente, o propulsor não tentará ser capturado pelos braços robóticos, mas sim fará um pouso controlado na água no Golfo do México após a separação do estágio.
Durante a queima de pouso, um dos três motores centrais será intencionalmente desativado para testar a capacidade de um motor de backup.
O estágio superior da Starship, por sua vez, tentará implantar oito simuladores de satélites Starlink e fará um religamento de um único motor Raptor no espaço.
Também serão testadas novas telhas resistentes ao calor e encaixes funcionais de captura para o retorno à base.
A missão completa deverá durar pouco mais de uma hora.
Por que esta missão é tão importante?
A importância deste lançamento se estende muito além dos testes técnicos. O sucesso da Starship é fundamental para a visão de longo prazo de Elon Musk de uma cidade próspera em Marte nas próximas duas a três décadas.
A empresa espera que a Starship seja certificada para voos espaciais tripulados já no próximo ano, com viagens não tripuladas a Marte a partir do final de 2026 e tripuladas já em 2029.
A Nasa também selecionou a Starship para levar os astronautas da missão Artemis 3 à Lua até 2027.
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Este voo é um passo crítico para provar que a SpaceX pode lançar e recuperar com segurança os componentes da Starship, um requisito básico para esses planos grandiosos.
No cenário mais amplo, esta missão também serve como um teste do compromisso de Musk com seus negócios principais – espaço e veículos elétricos – desde que deixou seu cargo no governo de Donald Trump, em maio.
Críticas aos projetos da SpaceX
Contudo, a operação da SpaceX não está isenta de controvérsias. Autoridades e ambientalistas expressaram preocupações sobre os impactos ambientais das operações da SpaceX no México e no Havaí.
As políticas propostas para relaxar as regulamentações ambientais para empresas espaciais também estão sob escrutínio.
Saiba como assistir ao lançamento da SpaceX
Para aqueles ansiosos para acompanhar este evento histórico, a SpaceX oferecerá uma transmissão ao vivo do voo de teste em sua conta no X (@SpaceX) e no aplicativo X TV, começando aproximadamente 30 minutos antes do lançamento.
O site Space.com também retransmitirá o webcast.
Vale lembrar que, como em todo teste de desenvolvimento, o cronograma é dinâmico e pode mudar.
Caso o lançamento não ocorra hoje, a SpaceX tem datas alternativas nos dias 25 e 26 de agosto.
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